Firefox 3.6.26

Firefox è un browser gratuito tra i più apprezzati dalla comunità internazionale di utilizzatori del Web, il quale sin dalle sue prime versioni annovera tra i suoi punti di forza velocità, flessibilità e sicurezza.

Da tempo i principali produttori di programmi di navigazione web stanno giocando una partita di grande importanza per cercare di accaparrarsi il gradimento dell'utenza privata e aziendale, proponendo aggiornamenti con una cadenza sempre più incalzante ed erogando servizi accessori di vario genere. In questo panorama il team di Mozilla ha cercato di restare coerente con le finalità iniziali concernenti la distribuzione di un browser gratis dotato di funzionalità di spicco e capace di andare incontro in pratica ad ogni genere di utenza, da quella meno esperta sino ai professionisti del settore.

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La versione 3.6 disponibile in questa scheda conferma l'attenzione verso un'edizione "base" che continua ad essere supportata e migliorata dalla casa madre. Nonostante l'evoluzione incessante delle pubblicazioni sia ormai ufficialmente giunta alla versione 10 per rendere sempre più coinvolgente e innovativa l'esperienza degli utilizzatori, la versione 3.6 di Firefox è annoverabile tra quelle di maggiore successo, tuttora utilizzabile anche con gli ultimi sistemi operativi di casa Microsoft.

La ridotta richiesta di risorse ne favorisce inoltre l'impiego in macchine ancora diffuse nel panorama internazionale, basate su Windows XP e caratterizzate da specifiche hardware di generazioni passate. Sul piano delle prestazioni è stata incrementata la velocità di rendering mediante il rinnovato motore Gecko.

Durante l'installazione si può scegliere tra la tipologia standard con le opzioni più comuni adatte alla maggior parte degli utenti o quella personalizzata indicata agli utenti dotati di maggiore esperienza. Si ha così la possibilità di scegliere la cartella di destinazione, di creare le icone da disporre sul desktop, nella cartella dei programmi e nella barra di avvio veloce, indicare il nome della cartella nella quale si desidera inserire il collegamento al software ed impostarlo quale browser predefinito. Il processo di installazione viene portato a termine rapidamente a conferma della sua leggerezza sia in termini di richiesta di spazio su disco che di occupazione di memoria di sistema.

Al primo avvio viene aperta una procedura guidata al fine di importare opzioni, segnalibri, cronologia e password da Internet Explorer. Il layout dell'interfaccia, pur se migliorato nelle più recenti versioni, aiuta l'utente ad eseguire le principali operazioni con una certa naturalezza, anche per chi utilizzi il software per la prima volta. La barra degli indirizzi facilita l'individuazione dei collegamenti desiderati anche se non si rammenta con esattezza il loro nome. Basta infatti iniziare a digitare una stringa nell'apposito campo e la funzione di suggerimento ha il compito di visualizzare le eventuali corrispondenze individuate, tenendo conto anche di schede aperte, segnalibri e cronologia.

Le schede sono disposte inferiormente alla barra degli indirizzi e si confermano un'ottima soluzione per rendere più omogenea, snella e coerente la navigazione, specialmente quando si debbano consultare numerosi contenuti su siti diversi. La ricerca sul Web può contare su una barra specifica situata a destra di quella degli indirizzi, alla quale è abbinabile il motore di ricerca preferito. Il controllo ortografico automatico durante la digitazione è apprezzabile soprattutto da chi sia solito scrivere email, post o articoli direttamente via Internet. A tutela della privacy durante la navigazione Internet si segnalano le opzioni per rimuovere le tracce lasciate durante l'attività di navigazione e per evitare la raccolta di informazioni utilizzabili per stilare un profilo personale a fini commerciali.

La navigazione anonima consente inoltre a priori di impedire la generazione di dati tracciabili, aspetto da tenere presente se ad esempio si effettuano transazioni online. La personalizzazione è ormai imprescindibile e la disponibilità di un insieme ricchissimo di componenti aggiuntivi costituisce da sempre una prerogativa di Firefox. Il gestore consente di individuarli, installarli e configurarli senza difficoltà ed estendere così le caratteristiche native. Esso prevede inoltre un'opzione di controllo per individuare i plugin obsoleti per rendere più stabile e sicuro l'applicativo.

Il layout dell'interfaccia è in parte modificabile per assecondare il proprio stile di lavoro e si può ricorrere anche a Personas per l'accesso a migliaia di temi creati dagli utenti e facilmente applicabili. Le principali caratteristiche del browser sono completate dal supporto di tecnologie di ultima generazione inerenti HTML5, DOM e CSS.

di Marco Mattioli